เมื่อสล็อตแตกง่าย Associated Press ไล่ออก Emily Wilder เนื่องจากละเมิดนโยบายโซเชียลมีเดีย มันทำให้เกิดไฟป่าในอุตสาหกรรมสื่อ นักวิจารณ์ตั้งข้อสังเกตว่าการยิงเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่นักเคลื่อนไหว GOP เรียกเธอว่าลำเอียง ทำให้เกิดการอภิปรายอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับวิธีที่องค์กรข่าวที่รับผิดชอบควรจัดการกับข้อกล่าวหาดังกล่าว
การเกิดขึ้นของบรรทัดฐานของนักข่าว
ในภาพรวมกว้างๆ แนวคิดเรื่องความเป็นกลางทางหนังสือพิมพ์มีขึ้นตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19ซึ่งเป็นช่วงที่หนังสือพิมพ์ส่วนใหญ่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด
นั่นคือเวลาที่คำศัพท์เช่น “ความเป็นกลาง” และ “ความเที่ยงธรรม” เริ่มปรากฏในหนังสือเรียนสำหรับนักเรียนที่เรียนรู้การค้าควบคู่ไปกับอุดมคติที่มีความสำคัญต่อสื่อมวลชนในระบอบประชาธิปไตย: การตรวจสอบข้อเท็จจริง เป็นผู้เฝ้าบ้าน และมีอำนาจรับผิดชอบ
น่าสนใจ นักวิชาการหลายคนเชื่อมโยงการเกิดขึ้นของรูปแบบข่าวที่เป็นกลางและเป็นกลางกับการเพิ่มขึ้นของ AP หลังสงครามกลางเมือง
เนื่องจาก AP ดำเนินการในขณะนั้นและดำเนินการในขณะนี้เป็นบริการที่รวบรวมและเผยแพร่เรื่องราวของตนในวงกว้างไปยังหนังสือพิมพ์และผู้อ่านที่มีความจงรักภักดีทางการเมืองที่หลากหลายนักข่าวจึงมีความจำเป็นในตลาดที่จะต้องทำให้การรายงานของพวกเขาเป็นที่ยอมรับของทุกคน
นักวิชาการคนอื่นๆกล่าวว่า The New York Timesใช้รูปแบบวัตถุประสงค์ที่จัดลำดับความสำคัญของข้อมูลที่เป็นกลางมากกว่าการเล่าเรื่องเพื่อแยกความแตกต่างของผลิตภัณฑ์ข่าวออกจาก ” วารสารศาสตร์สีเหลือง ” ที่ปลุกปั่นโดยเจ้าพ่อสื่อ William Randolph Hearst
‘Truth Trust’ เอาชนะการโจมตีกลับ
ไม่นานนักก่อนที่ร้านค้าอื่นๆ จะพยายามทำให้ AP และ Times หลุดพ้นจากความเที่ยงธรรม
ในช่วงยุคก้าวหน้าmuckrakersซึ่งเป็นนักข่าวที่มีแนวคิดปฏิรูป พยายามตอบโต้การครอบงำของ AP และ The New York Times โดยการร้องไห้อคติต่อทั้งสองช่องทางเพื่อเห็นแก่ผลประโยชน์ของผู้มีอำนาจต่อสาธารณชน
ในปี 1913 Max Eastman บรรณาธิการนิตยสารสังคมนิยมThe Massesเรียก AP ว่า “Truth Trust” และกล่าวหาว่ามีอคติต่อแรงงานในการรายงานเรื่องการโจมตีเหมืองในเวสต์เวอร์จิเนียและโคโลราโด AP ตอบโต้ข้อกล่าวหานี้โดยใช้อำนาจทางการเมืองเพื่อให้ Eastman ถูกตั้งข้อหาหมิ่นประมาททางอาญา
อัพตัน ซินแคลร์ ในการจู่โจมวารสารศาสตร์กระแสหลักอย่าง “ The Brass Check ” ให้รายละเอียดว่าอัยการเขตให้เหตุผลกับคำฟ้องอย่างไร เนื่องจากอีสต์แมนกล่าวหา AP ว่าจงใจปราบปรามและปกปิดข้อเท็จจริงแก่ผู้อ่านหนังสือพิมพ์ 894 ฉบับ เขาจึงประณามความเที่ยงธรรมของ AP และในการทำเช่นนั้น ได้บรรลุผลตามองค์ประกอบในข้อหาหมิ่นประมาททางอาญา
Michael Schudson นักประวัติศาสตร์ด้านวารสารศาสตร์ให้เหตุผลว่าสื่อกระแสหลักส่วนใหญ่ใช้รูปแบบการรายงานตามวัตถุประสงค์ของ AP และ The New York Times หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 หมดกำลังใจและหมดกำลังใจจากจำนวนโฆษณาชวนเชื่อที่ปั่นป่วนทั้งในและต่างประเทศในช่วงสงคราม หนังสือพิมพ์หันไปสนับสนุน จรรยาบรรณวิชาชีพ นั่นคือเมื่อพวกเขาใช้รูปแบบการเขียนที่ไม่ใส่ใจและเริ่มติดป้ายกำกับความคิดเห็นว่าเป็นงานเขียนประเภทอื่นที่อยู่ในหน้าพิเศษ
การควบคุมคลื่นวิทยุ
เมื่อข่าวสารเคลื่อนผ่านหน้าสิ่งพิมพ์ไปสู่วิทยุในช่วงทศวรรษที่ 1930 คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารแห่งสหพันธรัฐที่สร้างขึ้นใหม่ได้รับสัญญาณจากนักปฏิรูปยุคก้าวหน้าและยืนยันว่าความเป็นกลางที่เป็นกลางเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรับใช้ประชาธิปไตย
“ผลประโยชน์สาธารณะไม่สามารถให้บริการได้ด้วยการอุทิศตน” ให้กับ “พรรคพวกของตัวเองจบลง” คณะกรรมาธิการแย้ง ประชาธิปไตยขึ้นอยู่กับข่าวที่ “นำเสนออย่างยุติธรรมและเป็นกลาง”
ต่อมา FCC ได้ก่อตั้ง หลักคำสอนเรื่อง ความเป็นธรรมซึ่งเรียกร้องให้ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงนำเสนอ “คำถามสาธารณะที่สำคัญทุกด้าน อย่างเป็นธรรม เป็นกลาง และปราศจากอคติ” เมื่อโทรทัศน์กลายเป็นสื่อหลักในการบริโภคข่าว หลักคำสอนเรื่องความเป็นธรรมจึงกำหนดให้ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงต้องรักษาความเป็นกลางในการรายงาน
นอกจากกฎระเบียบของ FCC แล้ว ยังมีข้อกำหนดทางการตลาดที่แข็งแกร่งสำหรับฝ่ายข่าวโทรทัศน์ที่จะต้องรายงานในรูปแบบวัตถุประสงค์ที่ไม่แยแส ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงกระแสหลักต้องดึงดูดความคิดเห็นให้กว้างที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อดึงดูดผู้โฆษณา วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงสิ่งที่นักวิจารณ์สื่อ Noam Chomsky และ Ed Herman เรียกว่า “flak” จากผู้โฆษณาคือการนำเสนอข่าวโดยไม่ต้องรับตำแหน่ง
ค่าอาวุธที่ทรงพลังของอคติ
แต่ในขณะที่คนหลอกลวงโดยสุจริตร้องอคติในนามของการปกป้องประชาชนจากผู้ที่มีอำนาจสูงสุด ในไม่ช้าผลประโยชน์พิเศษที่ทรงพลังก็พบว่าสิ่งนี้ใช้ได้ผลสำหรับพวกเขาเช่นกัน
หลังจากการประชุมประชาธิปไตยปี 1968 Richard Daley นายกเทศมนตรีเมืองชิคาโกได้แสดงให้เห็นถึงประสิทธิผลของการร้องไห้อคติเป็นวิธีจัดการกับสื่อและทำให้คุณค่าของการทำข่าวสาธารณประโยชน์เป็นกลาง
เครือข่ายได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ถึงการตอบสนองอย่างรุนแรงของกรมตำรวจชิคาโกต่อการประท้วง ทว่า Daley เรียกร้องเวลาออกอากาศฟรีเพื่อตอบสนองต่อสิ่งที่เขาเรียกว่า “การรายงานข่าวแบบลำเอียง”
ส่วนใหญ่เขาได้สิ่งที่ต้องการแล้ว: ผู้แพร่ภาพโทรทัศน์ก้มหน้าเพื่อพิสูจน์ว่าพวกเขาไม่มีอคติ และ Daley มีเวลาดูทีวีเพื่อใส่ร้ายผู้ประท้วงว่าเป็นวายร้าย
Daley แสดงให้เห็นว่าองค์กรข่าวที่เอาจริงเอาจังกับงานของพวกเขาจะชดเชยให้มากเกินไปหากถูกกล่าวหาว่า “มีอคติเสรีนิยม” กลยุทธ์ดังกล่าวได้รับการติดตั้งอาวุธอย่างรวดเร็ว โดยนักการเมืองเช่น Spiro Agnew ซึ่งประณามนักข่าวที่วิพากษ์วิจารณ์สงครามเวียดนามว่าเป็น
สำหรับพรรคพวกที่ไม่ลงทุนในความเป็นกลาง ความลำเอียงร้องไห้กลายเป็นวิธีหนึ่ง ในขณะที่นักข่าวและนักประวัติศาสตร์ Eric Alterman อธิบายว่า ” ทำงานที่ผู้อ้างอิง “
ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 FCC ที่สนับสนุนองค์กรของ Ronald Reagan ได้ละเมิดหลักคำสอนเรื่องความเป็นธรรมและข้อกำหนดใดๆ ที่สื่อให้บริการเพื่อสาธารณประโยชน์ ด้วยการจัดลำดับความสำคัญของสิทธิ์ในการพูดโดยเสรีของผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเชิงพาณิชย์มากกว่าสิทธิ์ของสาธารณชนในการได้รับข่าวที่ถูกต้อง การเคลื่อนไหวดังกล่าวได้ปลดปล่อยตลาดสำหรับสาระบันเทิงที่สร้างรายได้ให้กับผู้ชมที่ได้รับความบันเทิงจากเยเรเมียดที่โกรธจัดมากกว่าวารสารศาสตร์ที่มีจริยธรรม
นักช็อคผู้บุกเบิกอย่าง Rush Limbaugh ได้สร้างแบรนด์ของพวกเขาขึ้นมาเพื่อต่อสู้กับผู้ประกาศข่าวกระแสหลักที่น่าเบื่อ ผู้ให้ความบันเทิงที่เดินตามผู้นำของเขาปิดบังความทะเยอทะยานและความคิดเห็นของตนเองโดยกล่าวหานักข่าวว่ามีความกตัญญูต่อการทำข่าวเพื่อสาธารณประโยชน์ว่ามีอคติแบบเสรีนิยม
ตั้งแต่นั้นมา เครือข่ายกระแสหลักจำนวนมากได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้โอกาส”ทั้งสองฝ่าย” ได้พูดคุยกัน ในบางกรณี แนวทางนี้น่าชื่นชม – ความต่อเนื่องภายในของนโยบายที่ส่งเสริมโดยหลักคำสอนเรื่องความเป็นธรรม แต่มันสามารถเลื่อนไปสู่การสื่อสารที่ไม่สุจริตอย่างถูกกฎหมายได้อย่างง่ายดาย และมันก็เป็นหายนะในการรายงานข่าวสำคัญๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
[ ชอบสิ่งที่คุณได้อ่าน? ต้องการมากขึ้น? สมัครรับจดหมายข่าวรายวันของ The Conversation ]
อนาคตของสื่อประชาธิปไตย
ทุกวันนี้ ความลำเอียงในการร้องไห้เป็นกลวิธีในการทำให้การรายงานที่สำคัญเป็นกลางและทำลายความเชื่อมั่นของคู่แข่ง การค้นหาบนแพลตฟอร์มของ Fox News ทำให้เกิดบทความและวิดีโอมากกว่า 18,000 รายการเกี่ยวกับอคติของ สื่อ
แม้ว่าสื่อและบุคคลิกของฝ่ายขวาดูเหมือนจะใช้กลยุทธ์นี้มากที่สุด แต่แน่นอนว่าพวกเขาไม่ใช่ผู้สนใจพิเศษเพียงคนเดียวที่ทำเช่นนั้น
ย้อนกลับไปในปี 2544 Barry Meier นักข่าวของ New York Times เขียนเรื่องราว 13 เรื่องซึ่งเผยให้เห็นการตลาดที่น่าสงสัยของ Purdue Pharma เกี่ยวกับ OxyContin เพอร์ดูร้องไห้อคติเรียกรายงานนี้ว่า “กระตุ้นความรู้สึกและเบ้” ในขณะที่เถียงว่าเนื่องจากไมเออร์ได้ตีพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับ OxyContin จึงมีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ แม้ว่า Times จะยืนหยัดในการรายงาน แต่บรรณาธิการได้ย้าย Meier ออกจากเรื่องเพื่อหลีกเลี่ยงการปรากฏตัวของอคติ ยี่สิบปีและสารภาพผิดในภายหลัง เรารู้ว่าไมเออร์รายงานความจริง ทว่าข้อกล่าวหาเรื่องอคติทำให้เดอะนิวยอร์กไทม์สเป็นฝ่ายรับ
จะทำอย่างไรเมื่อผู้มีบทบาททางการเมืองร้องไห้อคติโดยไม่สุจริต?
ทางออกหนึ่งอาจเป็นการให้ความคุ้มครองนักข่าวที่เป็นเป้าหมายของแคมเปญ smear มากขึ้น เนื่องจากนักข่าวของ AP บางคนแย้งว่าองค์กรควรทำในกรณีของ Emily Wilder
ฝ่ายบริหารดูเหมือนจะทำในสิ่งที่นักวิชาการ Jay Rosen วิจารณ์ NPR และสำนักข่าวกระแสหลักอื่น ๆที่ทำ: หลบภัยเพื่อปกป้องตนเองจากการวิจารณ์แทนที่จะแสวงหาความจริงเพื่อรับใช้ผลประโยชน์สาธารณะ
การอยู่รอดของประชาธิปไตยนั้นขึ้นอยู่กับนักข่าวที่กล้าทำอย่างหลังไม่ว่าผลประโยชน์พิเศษจะบ่นว่าดังแค่ไหนก็ตาม เมื่อองค์กรข่าวกังวลเกี่ยวกับการปกป้องแบรนด์มากกว่าการอุทิศตนเพื่อความจริง ศัตรูที่ไม่ซื่อสัตย์จะได้สิ่งที่พวกเขาต้องการสล็อตแตกง่าย
