หมู่เกาะ Socotra ในทะเลอาหรับนอกเขาแอฟริกา
เป็นที่เว็บสล็อตอยู่อาศัยของพืชและสัตว์หลายชนิดที่ไม่พบที่อื่น รวมทั้งนกซันเบิร์ด Socotra ที่แสดงไว้ที่นี่ ครั้งแรกที่มนุษย์ตั้งรกรากเมื่อหลายพันปีก่อน สภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์นี้เต็มไปด้วยชาวประมงและนักเลี้ยงสัตว์กลุ่มเล็กๆ ในปี พ.ศ. 2546 Socotra ได้กลายเป็น UNESCO Man and Biosphere Reserve Socotra: A Natural History of the Islands and their People โดย Catherine Cheung และ Lyndon DeVantier (Socotra Conservation Fund/Odyssey, £39.50) เป็นประวัติศาสตร์ธรรมชาติฉบับแรกเกี่ยวกับพืช สัตว์ และผู้คนในเกาะเหล่านี้หนังสือน่าสนุกของ Shirky มาที่นี่ทุก ๆ คนมีข้อมูลเชิงลึกนอกเหนือจากตัวอย่างพลังของเว็บและเครื่องมือเครือข่ายสังคมออนไลน์ การล่มสลายของต้นทุนการทำธุรกรรมสำหรับคนที่จะเข้าร่วมหรือสร้างกลุ่ม เขาอ้างว่า เป็นแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังการปฏิวัติอินเทอร์เน็ต หนังสือเล่มนี้อธิบายว่าการสมัครเล่นจำนวนมากได้เข้ามาแทนที่ความเป็นมืออาชีพด้านสื่ออย่างไร และเน้นว่าเว็บไม่ได้เป็นเพียงคู่แข่งรายใหม่ แต่เป็นระบบนิเวศใหม่ทั้งหมด ผู้จัดพิมพ์ยังคงควบคุมการผลิตบทความสิ่งพิมพ์และหนังสือ แต่สิ่งนี้ไม่มีความสำคัญมากขึ้นในขณะนี้ที่ต้นทุนในการผลิตซ้ำและจำหน่ายสิ่งพิมพ์ได้หายไปอันเป็นผลมาจากเว็บ บนเว็บไซต์เช่น iStockphoto สามารถค้นหาและซื้อภาพถ่ายโดยมือสมัครเล่นได้อย่างง่ายดายเหมือนกับของมืออาชีพ โดยขจัดความแตกต่างใดๆ
Shirky อธิบายว่า “ความแตกต่างระหว่างเครื่องมือสื่อสารและเครื่องมือกระจายเสียงนั้นเป็นไปตามอำเภอใจ แต่ความแตกต่างระหว่างการสนทนาและการออกอากาศนั้นเป็นเรื่องจริง” การโพสต์ทางเว็บหลายครั้งเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายเพราะว่ามีไว้สำหรับเพื่อนไม่กี่คน แต่เว็บทำให้คนอื่นๆ หลายพันคนเข้ามารับฟังได้ Shirky พูดถึงวิธีที่เว็บสร้างรูปแบบใหม่ขององค์กร แต่ข้อโต้แย้งก็ไม่ใช่เรื่องใหม่ — ฉันนึกถึง Ricardo Semler บทความเรื่อง ‘Managing Without Managers’ ซึ่งตีพิมพ์ใน Harvard Business Review เมื่อปี 1989
“ฉันอยากจะคิดว่าเว็บจะเปลี่ยนโลก แต่ดูเหมือนไร้เดียงสา
ที่จะคิดว่ามันจะเปลี่ยนธรรมชาติของมนุษย์”
Shirky ให้การอภิปรายอย่างละเอียดที่สุดเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ซของหนังสือทั้งสามเล่ม แม้ว่าจะไม่มีใครทำการวิเคราะห์อย่างละเอียดถี่ถ้วนก็ตาม Shirky ระบุว่า “ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สเป็นหนึ่งในความสำเร็จของยุคดิจิทัล” และกำหนดคุณลักษณะที่สำคัญอย่างหนึ่งของซอฟต์แวร์ว่า “ความล้มเหลวฟรี” บริษัทซอฟต์แวร์จำเป็นต้องระมัดระวังและลดความเสี่ยง ในทางกลับกัน ชุมชนโอเพ่นซอร์สสามารถสำรวจแนวความคิดต่างๆ ที่กว้างใหญ่ไพศาลได้ Leadbeater เชื่อว่าชุมชนที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนาระบบปฏิบัติการ Linux เป็น “ตัวอย่างที่น่าประทับใจที่สุดของ We-Think ที่ยั่งยืน” แม้ว่าเขาจะรับทราบถึงความขัดแย้งของบริษัทต่างๆ เช่น Google, IBM และ HP ที่ทำเงินโดยใช้ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์ส ผู้เขียนทั้งสามคนสมัครรับแนวคิดที่ว่าซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ซผลิตโดยกองทัพอาสาสมัครที่ไม่ได้รับค่าจ้างจากทั่วโลก สถานการณ์ไม่ง่ายนัก
โครงการโอเพ่นซอร์สสามารถแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม ‘ที่ขับเคลื่อนด้วยเงิน’ และ ‘ขับเคลื่อนโดยชุมชน’ ตามรายงานของปี 2006 โดย Marco Iansiti และ Gregory L. Richards จาก Harvard Business School ประเภทแรกได้รับเงินลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์จากผู้ขายในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น มากกว่า 70% ของการพัฒนาเคอร์เนล Linux ดำเนินการโดยนักพัฒนาซอฟต์แวร์มืออาชีพ โครงการโอเพ่นซอร์สที่ขับเคลื่อนโดยชุมชนประกอบด้วยโครงการมากกว่า 95% ของ 150,000 หรือประมาณนั้นในที่เก็บซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์ส SourceForge แต่ส่วนใหญ่มีผู้ใช้และนักพัฒนาเพียงไม่กี่คน อย่างไรก็ตาม Shirky ชี้ให้เห็นว่าแนวโน้มของโครงการโอเพนซอร์ซที่จะล้มเหลวก็คือจุดแข็งของการเคลื่อนไหวเช่นกัน: “โอเพ่นซอร์สเป็นภัยคุกคามที่ลึกซึ้ง ไม่ใช่เพราะระบบนิเวศโอเพนซอร์ซประสบความสำเร็จมากกว่าซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์ แต่เพราะมันทำให้ล้มเหลว”เว็บสล็อต
